Tutorial PCem
 

https://i.imgur.com/zw24hJt.png

Antes que nada, PCem es un emulador de PC y compatibles. Es una creación de Sarah Walker y puede descargarse desde su página web. Emula modelos concretos de ordenador personal, desde el IBM 5150 (el primer PC de la historia, lanzado en 1981, con CPU 8088 y gráficos CGA) hasta ordenadores con CPU Pentium y SVGA, con o sin soporte 3Dfx.

PCem reproduce fielmente el comportamiento de estos ordenadores, así que no es una buena manera para iniciarse en el mundillo de la emulación de PCs. A cambio, es ideal para la gente con ciertos conocimientos de informática o que haya poseído alguna de las máquinas emuladas.

1) Requisitos:

- Un PC bien potente, si tenemos pensado emular PCs con CPU 486 o Pentium. Doble núcleo o mejor.

- Windows 7 o mejor. También hay versiones Linux y Mac, aunque para este último necesitaremos compilar el programa nosotros mismos.

- La BIOS de alguna de las máquinas emuladas. Si no sabemos por dónde empezar, es buena idea visitar alguna web con el romset completo de MAME / MESS y hacernos con algunos modelos de IBM PC, y también con el archivo "IBM VGA Graphics Card" (pcvga.zip).

Las roms de modelos de PC van en la carpeta PCem\Roms\<Modelo del ordenador> , y las de periféricos (incluyendo las tarjetas de vídeo) en PCem\Roms\ a secas. Todas descomprimidas.

- La utilidad BXIMAGE.EXE del emulador BOCHS. La usaremos para crear imágenes de disco duro.

- La utilidad WinImage para mantener imágenes de discos duros. Nos servirá para intercambiar archivos entre nuestro PC y las máquinas emuladas.

- Las imágenes de disco de algún sistema operativo. PCem soporta entre otros FreeDOS, MS-DOS, Windows 95, Windows 98, Windows ME y Windows XP.

Para algunos de estos SO necesitaremos también un disco de arranque que cargue drivers genéricos de CD-ROM. La web AllBootDisks es un buen sitio donde hacerse con una.

- Aunque no son imprescindibles, también podemos necesitar drivers para algunos de nuestros dispositivos, como el ratón, tarjetas gráficas o de sonido. La comunidad VOGONS mantiene una biblioteca de drivers muy útil para estos casos, la VOGONS Vintage Driver Library.

2) Crear y configurar una máquina.

Ahora, vamos a configurar nuestra primera máquina, un PC con CPU 486/66, 16 Mb. de RAM y tarjeta gráfica VGA.

1) En esta guía utilizaremos BXIMAGE.EXE para crear nuestra imagen de disco duro, aunque también puede hacerse desde PCem o desde WinImage:

https://i.imgur.com/gassOtN.png

Utilizamos los mismos valores, exceptuando el tamaño de la imagen, que es cosa vuestra.

2) Arrancamos PCem y le damos al botón con el signo + para crear nuestra máquina. Las opciones disponibles pueden variar, según las BIOS que hayamos copiado a la carpeta PCem\Roms y de si estas son correctas:

https://i.imgur.com/3aetwMT.png

Modelo de ordenador. Fijaos en que están agrupados por CPU (8088, 8086, etc.)


https://i.imgur.com/CvjNO4K.png

CPU y RAM... siempre que podamos desactivamos el "Dynamic recompiler". Esto hace que la emulación sea más lenta pero también más compatible.

https://i.imgur.com/eYRKKO3.png

Tarjeta gráfica...


https://i.imgur.com/vtLpHkZ.png

Dispositivo de sonido (I)...


https://i.imgur.com/t3ixIdE.png

Dispositivo de sonido (II)...


https://i.imgur.com/2Os2PNd.png

...Y finalmente, unidades de disquete y disco duro, dónde introducimos la ruta a nuestra imagen de disco duro.

Si vamos a utilizar imágenes de disquete, asegurémonos de que pueden leerse desde las disqueteras que configuremos. Las unidades más antiguas de 5 y ¼ no pueden leer discos de 3 y ½, ni viceversa. Da lo mismo que todas sean imágenes de disquete.

3) Configurar la BIOS del PC.

Una vez terminado con todo esto, es el momento de arrancar nuestra máquina por primera vez:

https://i.imgur.com/fRrBJVf.png

Es perfectamente normal encontrarnos con errores al arrancar por primera vez, sobretodo en los ordenadores más antiguos que no detectan el hardware nuevo automáticamente. Lo que hay que hacer en estos casos es entrar a la BIOS (normalmente es apretando F1 o Supr. al arrancar el PC) y realizar algunas tareas sencillas:

a) Configurar nuestro(s) disco(s) duro(s).

https://i.imgur.com/C0CoeSw.png

https://i.imgur.com/DdroerR.png

Si hemos configurado unidades de disquete, comprobemos que también estén configuradas debidamente. De nada nos sirve una unidad de 3 y 1/2 si en la BIOS está configurada como de 5 y 1/4, y lo mismo vale al revés.

Si nuestro disco duro tiene más de 500 Mb. de tamaño puede que tengamos que activar también la función IDE LBA.

b) Asegurarnos de que el PC arranca desde las unidades A:, D: y C:, en este orden. A es nuestra primera unidad de disquete, D nuestra unidad de CD-ROM (si vamos a instalar Windows 95 o superior desde CD-ROM) y C nuestro disco duro.

https://i.imgur.com/IKtjs2k.png

c) Salvar los cambios al salir:

https://i.imgur.com/MaDVoEg.png

Hecho todo esto, es el momento de reiniciar para instalar nuestro sistema operativo.

4) Instalando un sistema operativo.

Como hemos visto, PCem nos deja instalar bastante variedad de SO. Naturalmente, el SO debe ser adecuado a las características de cada PC y el uso que vayamos a darle. En nuestro caso, con una CPU 486/66 y algunas ganas de jugar, hemos optado por instalar MS-DOS 6.22.

Así que iniciamos nuestra máquina y nos aseguramos de que estén insertadas a) el primer disco de MS-DOS, que también es de arranque, y b) nuestra imagen de disco duro:

https://i.imgur.com/0KSHNn4.png


Cada SO tiene sus peculiaridades, pero no hay que desesperarse, sólo tenemos que seguir las instrucciones de pantalla. Y cada vez que el programa de instalación nos pida un nuevo disco, lo introducimos desde los menús de PCem:

https://i.imgur.com/9EweQMI.png


Hasta que finalmente completemos el proceso:

https://i.imgur.com/Ti9GhP4.png

A partir de ahora ya podemos arrancar el PC desde la imagen de disco duro, y no necesitamos ninguna otra excepto para instalar y copiarle programas.

5) Copiar y mantener archivos en nuestra imagen de disco duro.

Una vez nuestra imagen de disco duro tenga un SO instalado, hay varias maneras de copiarle archivos. Por ejemplo, desde imágenes de disquete, disco duro o CD-ROM, usando las opciones del SO.

Sin embargo, la forma más fácil y directa es abrir nuestra imagen de disco duro desde un programa externo, y ahí es donde entra WinImage.

Con esta utilidad podemos administrar imágenes de disquete o disco duro, y copiarles archivos simplemente arrastrando y soltando. Lo primero que veremos al abrir nuestro fichero c.img es esto:

https://i.imgur.com/ZZig24J.png

Esto viene a decir que ha detectado una partición en nuestra imagen de disco duro. Le damos a "OK" para seguir.

Ahora solamente tenemos que arrastrar y soltar a la ventana de WinImage los archivos que nos interesen. WinImage nos pedirá confirmación:

https://i.imgur.com/1A4PGMB.png

Le decimos que sí y listos. No deberíamos tener problemas excepto si alguno de los archivos está abierto o nos olvidamos de que nuestra imagen de disco duro tiene un límite de tamaño, que en nuestro caso era de 100 Mb.


6) Ejecutar programas en nuestra máquina.

En realidad nos quedan un par de cosillas por hacer, como instalar los drivers de ratón, tarjeta de sonido u optimizar la memoria con MEMMAKER, pero la verdad es que la mayoría de programas ya deberían funcionar sin problemas. Y entre ellos está el que acabamos de copiar al disco duro, el juego "Lotus III":

https://i.imgur.com/8prjpOm.png

Así que no hay mucho más que contar.

Ah, sí: PCem captura el puntero del ratón de forma automática. Para recuperarlo, apretad el tercer botón del ratón o bien CTRL+Fin en cualquier momento.

¡Y no olvidéis cerrar la máquina siguiendo las instrucciones del SO! Después de todo el curro que nos hemos tomado, no querríamos que los datos del disco duro se corrompieran, ¿verdad?

Un capítulo más...

Instalando los drivers de la tarjeta de sonido.

No me he metido antes con esto por varios motivos... el primero es que si emulamos una Sound Blaster bajo DOS lo más probable es que suene, tenga los drivers instalados o no. Y una Sound Blaster debería ser nuestra primera opción a la hora de emular hardware de sonido por facilidad de uso y porque casi todos los juegos la soportan.

El segundo motivo es más serio. Ahí fuera es una selva. De modelos de tarjeta, de revisiones de hardware y de controladores. Y aunque webs como VOGONS Vintage Driver Library son de mucha ayuda, no todos sus archivos funcionan con PCem.

Esta es una pequeña lista de los que he probado y parecen funcionar correctamente:

CMS Game Blaster 720KB Driver Disk
AdLib Disk v1.63
AdLib Gold 1000 Drivers with Sound Blaster TSR
Sound Blaster 1.0 Drivers (1-8-1990) (5.25)
Sound Blaster 1.5 Drivers 8-02-1991 (3.5 & 5.25)
Sound Blaster 1.5 Drivers 8-15-1990 (3.5 & 5.25)
Sound Blaster 2.0 Drivers (5.25)
Sound Blaster Pro 1.0 Drivers (8-6-1992) (3.5)
Sound Blaster Pro 1.0 Drivers (9-8-1993) (3.5)
Sound Blaster Pro 2.0 - Installation Disks (3.5)
Sound Blaster 16 - AWE32 - Basic Disk for Installation DOS & Windows 3.X *
Sound Blaster 16 - Advanced Signal Processing Upgrade (CSP.SYS v1.13) *
Gravis UltraSound - Installation Disks v3.59

* Disponibles en la web de Creative Labs.

3.5 y 5.25 hacen referencia al formato de las imágenes de disquete. Recordad configurar correctamente las disqueteras para utilizarlos.

Una vez sabemos qué tarjeta y qué driver vamos a instalar la cosa resulta bastante sencilla. Dependiendo del formato de los archivos, vamos introduciendo los disquetes o usamos WinImage para meter los archivos en una carpeta temporal de nuestro disco duro.

Y nos ponemos a ello. En nuestro caso configuramos una SB16 y necesitaremos los archivos Sound Blaster 16 - AWE32 - Basic Disk for Installation DOS & Windows 3.X y Sound Blaster 16 - Advanced Signal Processing Upgrade (CSP.SYS v1.13). Los mismos archivos sirven para una AWE32 y (creo) para una AWE64.

https://i.imgur.com/rfLptbE.png

Tras las comprobaciones de rigor, el programa nos comunica los valores por defecto de la tarjeta:

https://i.imgur.com/37gted9.png

Y termina actualizando los archivos de arranque y pidiendo reiniciar el PC.

Al reiniciar el PC veremos que uno de los drivers da error. Es perfectamente normal:

https://i.imgur.com/SHr3d0J.png

Aquí es donde entra el segundo archivo, Sound Blaster 16 - Advanced Signal Processing Upgrade (CSP.SYS v1.13), que también hay que instalar.

Tras hacerlo, ya no vemos mensajes de error:

https://i.imgur.com/bDQVMFC.png

Y lo más importante, ya tenemos una SB16 perfectamente configurada.

Un último aviso, bajo DOS es recomendable ejecutar MEMMAKER después de instalar un nuevo driver. Esto optimizará nuestra memoria y dejará más Kb. libres de memoria base.

Usar PCem es mucho más laborioso que emplear DOSBox, pero tiene la ventaja de que con él podemos emular máquinas muy concretas, y también sus peculiaridades, como sus "desktops" o modos de pantalla exclusivos. Aquí os dejo algunas capturas de máquinas que he podido emular personalmente:

https://i.imgur.com/V8W58h9.png

https://i.imgur.com/RGvzmy3.png

Amstrad PC1512. Este ordenador tenía una CGA con algunos modos de 16 colores y podía emplear GEM como escritorio.


https://i.imgur.com/kPn0XrY.png

https://i.imgur.com/U3JbX57.png

Un IBM PS/1 modelo 2121. Este ordenador traía una completa GUI para orientar a los nuevos usuarios de PC.

https://i.imgur.com/WlFwFng.png

Y por último, aquí tenéis un Tandy 1000 corriendo Tandy DeskMate. DOSBox emula los Tandy 1000 con bastante fidelidad, pero normalmente DeskMate necesita funcionar sobre versiones del DOS hechas a medida.

Todo esto y más, decía, está a vuestro alcance usando PCem, pero no es un camino de rosas. En la mayoría de los casos hay que hacerse con los discos de sistema de cada ordenador, y esto no siempre es sencillo.